Hablan idiomas de la familia salibana, emparentados con el piaroa. En Colombia habitan ante todo en la zona del Meta. En Venezuela viven en el norte del estado Amazonas.
En Venezuela se encuentran en proceso de asimilación total.
La región de habitat original [de los sáliva] parece ser la orilla occidental del Orinoco entre el río Vichada y el Guaviare, así como entre el río Metay el río Paute. Actualmente se hallan sálivas no solo en Carichana, sino en las misiones de la provincia Casanare, en Cabapuna, Guanapalo, Cabiuna y Macuco. Este último pueblo, fundado por el jesuita fray Manuel Román en 1730, tiene 1300 habitantes. Los sálivas son un pueblo acogedor, dulce, casi tímido y más fácil, no diría de civilizar, pero sí de controlar que otros en el Orinoco. Para escapar del dominio de los caribes, se dejaron instalar con más facilidad en las primeras misiones jesuítas. Los padres alaban también con frecuencia en sus escritos su racionamiento y su capacidad de aprendizaje. Los sálivas aman mucho la música; desde los tiempos más remotos tocan trompetas de tierra cocida que tienen unos cuatro a cinco pies de largo y varias extensiones en forma de balas que están unidas por tubos estrechos. Estas trompetas emiten un tono muy triste. Los jesuítas han sabido usar afortunadamente la tendencia natural de los sálivas para la música instrumental y aun después de la eliminación de la Sociedad de Jesús los misioneros del río Meta en San Miguel de Macuco han mantenido la bella música eclesiástica y las clases de música para la juventud. Hace poco un viajero vio, para su sorpresa, los aborígenes tocando violines, violoncellos, triángulos, guitarras y flutas.
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Hermoso trabajo profe
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